Les espoirs d’une sécurité collective et d’un monde régi par le droit ont été balayés par la rupture entre les alliés de la Seconde Guerre mondiale. Les relations internationales ont été organisées autour de la rivalité soviético-américaine et le clivage Est-Ouest. La guerre froide, la coexistence pacifique et la détente ont été rythmées par les affrontements et la coopération entre les deux superpuissances dont la domination sur les affaires mondiales a été régulièrement contestée.

Le système bipolaire a éclaté au début des années quatre-vingt-dix avec l’implosion de l’Union soviétique.

Le monde est aujourd’hui en recomposition entre unipolarité et multipolarité sur fond de perte du monopole de la puissance par les Occidentaux.

En sept chapitres clairs et synthétiques, ce manuel permet aux étudiants d’avoir une vision globale des relations internationales depuis 1945, d’en comprendre les mécanismes et de disposer des clés qui permettent de comprendre les grands défis internationaux du début de XXIe siècle.