La démocratie taïwanaise se cherche désespérément des alliés ailleurs dans le monde

Quels sont les alliés de Taïwan à ce jour ?

La seule relation qui vaille est celle qui par le Taiwan Relations Act en vigueur depuis 1979 lie Taïwan aux États-Unis; lesquels lui assurent sa protection militaire. Le Japon a assuré qu’en cas d’agression chinoise contre l’île, il interviendrait à son tour mais cela ne signifie pas qu’il existe une alliance à proprement parler. Les alliances comme celle qui unit les pays membres de l’OTAN sont rares. Elles sont synonymes d’obligation et de réciprocité. De ce point de vue Taïwan bénéficie d’appuis mais pas d’alliances. La préoccupation pour Washington est de veiller à ce que la liberté de navigation dans l’inter-détroit soit respectée. Cette vigilance que partagent la France et l’Union Européenne est en quelque sorte une assurance vie pour l’île qui s’apprête à connaître des élections présidentielles l’année prochaine.

Non Taïwan n’est pas reconnu en tant que pays. Une petite dizaine d’Etats reconnaissent non pas la souveraineté de l’île mais la République de Chine qui en 1949, du fait de la guerre civile et de la victoire des communistes sur le continent, s’est réfugiée sur l’île. Ceci explique que pour les dirigeants de Pékin, Taïwan est une province renégate et que tout ce qui a trait à Taïwan relève d’une affaire de politique intérieure. D’un point de vue légal, tous les pays occidentaux reconnaissent le principe d’une seule Chine c’est à dire la République populaire de Chine et non la République de Chine (Taïwan) même si, en revanche, et d’un point de vue de la légitimité grandissante que semble représenter Taïwan à leurs yeux, les pays occidentaux se rapprochent de l’île sans pour autant vouloir en reconnaître la souveraineté. Et pour cause, si Taïwan voulait à terme se voir reconnaître comme tel, il faudrait que ses propres dirigeants le veuillent. Et cela serait une décision évidemment dangereuse, un véritable casus belli pour Pékin. Donc pas de souveraineté, pas d’alliance et le sens à la fois du compromis et d’un statu quo qui à tout moment peut être remis en cause par les principaux intéressés: Chine et Taïwan.

En cas de conflit avec la Chine, Taïwan sera-t-elle défendue par les Américains ?

Si Washington respecte le Taiwan Relations Act, l’île sera défendue. Parce que les États-Unis savent aussi que leur avenir se joue dans la région. Maintenant, les États-Unis vont entrer dans une période électorale incertaine à leur tour et vous connaissez le mot de De Gaulle: « Les traités sont comme les roses. Elles ne durent qu’un matin ».

Propos recueillis par Atlantico.